强直性脊柱炎是一个慢性进行性疾病，属结缔组织血清阴性反应性疾病，以青年男性多发，“强直”意思是僵直、僵硬。脊柱指脊梁骨。而“炎”即炎症之意。一般与遗传、感染、内分泌失调、代谢障碍有关。早期症状是后腰和髋部的疼痛和关节僵硬。炎症和疼痛亦可发生于骶髂、髋、肩、膝、踝关节导致活动受限。因侵犯骶骼关节、关节突、邻近韧带和近躯干的大关节，最终导致纤维性的或骨性的僵直与畸形。该病虽不会直接危及生命，但其严重的致残性和对心、肺、肾、眼和神经系统造成不可逆损害，使之成为骨关节疾病中危险的疾病。强直性脊柱炎是一个致残性的疾病。因此，其治疗不但需要止痛，更重要的是要控制病情，改善和恢复脊柱关节的功能，阻止病情发展至关节功能障碍，防止步入残废。强直性脊柱炎严重吗？强直性脊柱炎再严重，我们也要好好地面对，它的严重性是慢性的过程，早期被确诊尽早治疗，强直性脊柱炎也不是很可怕的。强直性脊椎炎治疗的关键就在于早发现，早治疗。